Методология IDEF3 была разработана с целью более удобного описания рабочих процессов (Work Flow), для которых важно отразить логическую последовательность выполнения процедур.

IDEF3 является стандартом документирования технологических процессов, происходящих на предприятии (т.е. построения технологических карт). С описанием стандарта можно познакомиться на сайте http://www.idef.com.

С помощью IDEF3 описываются сценарий и последовательность операций для каждого процесса. Сценарием называется описание последовательности изменения свойств объекта в рамках рассматриваемого процесса (например, описание последовательности этапов обработки детали в цеху и изменение ее свойств после прохождения каждого этапа). Исполнение каждого сценария сопровождается соответствующим документооборотом, который состоит из двух потоков: (1) документы, определяющие структуру и последовательность процесса (технологические указания, описания стандартов) и (2) документы, отображающие ход его выполнения (результаты экспертиз, отчеты о браке).

Средства документирования и моделирования IDEF3 позволяют выполнять следующие задачи:

(1) документировать имеющиеся данные о технологии процесса;

(2) определять и анализировать точки влияния потоков сопутствующего документооборота на сценарий технологических процессов;

(3) определять ситуации, в которых требуется принятие решения, влияющего на жизненный цикл процесса (например, изменение технологических свойств конечного продукта);

(4) содействовать принятию оптимальных решений при реорганизации технологических процессов;

(5) разрабатывать имитационные модели технологических процессов по принципу «как будет, если...» [8].

IDEF3 имеет прямую взаимосвязь с методологией IDEF0 - каждая функция может быть представлена в виде отдельного процесса средствами IDEF3.