Внешняя сущность представляет собой материальный объект или физическое лицо, представляющее собой источник или приемник инфор­мации (например, заказчик, персонал, поставщик, клиенты, склад). Ее имя должно содержать существительные. Определение неко­торого объекта или системы в качестве внешней сущности указывает на то, что она находится за пределами границ анализируемой системы.

Внешняя сущность обозначаются в виде прямоугольника с тенью и обычно располагаются по краям диаграммы. Одна внешняя сущность может быть использована многократно на одной диаграмме. Обычно такой прием используют, чтобы не рисовать слишком длинных и запутанных стрелок.