Пользователями системы базы данных являются, прежде всего, специалисты предметной области, выступающие в роли потребителей и/или источников данных, содержащихся в базе данных. Их называют конечными пользователями. Кроме того, в качестве пользователей,.будум рассматриваться различные прикладные программы или программные комплексы, оперирующие данными, которые содержатся в базе данных, для решения некоторой задачи или совокупности задач, представляющих интерес для конечных пользователей. Такие программные средства называют приложениями системы базы данных.

Конечные пользователи взаимодействуют с системой базы данных с помощью пользовательских интерфейсов СУБД, называемых интерфейсами конечных пользователей. Что касается приложений, то они осуществляют доступ к базе данных, взаимодействуя с СУБД через ее интерфейсы, называемые интерфейсами прикладного программирования (API). Такие интерфейсы ориентированы на конкретные языки программирования.